今日2018年11月12日（农历十月初五）是达摩祖师圣诞日。达摩在中国始传禅宗，“直指人心，见性成佛，不立文字，教外别传”，一花五叶，盛开秘苑，成为中国佛教最大宗门，“一灯燃百千灯，以灯续然，然灯无尽。

 

　　菩提达摩（通称达摩），是中国禅宗的初祖。他生于南印度，婆罗门族，出家后倾心大乘佛法。梁普通年中（520~526，一说：南朝宋末），他自印度航海来到广州，从这里北行至魏，到处以禅法教人。据说他在洛阳看见永宁寺宝塔建筑的精美，自言年已一百五十岁，历游各国都不曾见过，于是“口唱南无，合掌连日”（《洛阳伽蓝记》卷一）。

 

　　达摩抵魏，游嵩山少林寺，在那里独自修习禅定，时人称他为壁观婆罗门。达摩的弟子有慧可、道育、僧（一作“道”）副和昙林等。道育、慧可二沙门礼见达摩并亲近和供养四、五年。达摩感觉他们真诚，传授以衣法。又把四卷《楞伽经》授与慧可说：我看中国人的根器于此经最为相宜，你能依此而行，即能出离世间。

 

　　随着禅宗在中国的发展，达摩逐渐成为传说式的人物。历史上还流传下来不少关于达摩的故事，其中家喻户晓、为人乐道的有：一苇渡江、面壁九年、断臂立雪等，这些美丽动人的故事，都表达了后人对达摩的敬仰和怀念之情。

 

　　达摩东来

 

　　有一天，达摩向他的师父求教说：“我得到佛法以后，应到何地传化？”般若多罗说：“你应该去震旦（即中国）”。又说：“你到震旦以后，不要住在南方，那里的君主喜好功业，不能领悟佛理”。

 

　　达摩遵照师父的嘱咐，准备好行李，驾起一叶扁舟，乘风破浪，飘洋过海，用了三年时间，历尽艰难曲折，来到了中国。达摩到中国以后，广州刺史得知此事，急忙禀报金陵，梁武帝萧衍立即派使臣把达摩接到京都，为其接风洗尘，宾客相待。

　　初见梁武

 

　　达摩到金陵（今南京）时和梁武帝有一段问答。梁武帝是笃信佛教的帝王，他即位以后建寺、写经、度僧、造象甚多，他很自负地询问达摩：“我做了这些事有多少功德？”达摩却说：“无功德”。武帝又问：“何以无功德？”达摩说：“此是有为之事，不是实在的功德。”

 

　　达摩是禅宗大乘派，普渡众生。由于他们的主张不同，每谈论起佛事，二人总是不投机。这时达摩感到南京不是久留活动的地方，于是便告辞萧衍，渡江北上入魏。

 

　　一苇渡江

 

 

　　关于这一典故，有一种说法是达摩和梁武帝对话后，梁武帝深感懊悔，得知达摩离去的消息后，马上派人骑骡追赶。追到幕府山中段时，两边山峰突然闭合，一行人被夹在两峰之间。

 

　　达摩正走到江边，看见有人赶来，就在江边折了一根芦苇投入江中，化作一叶扁舟，飘然过江。

 

　　至今，人们仍把幕府山的这座山峰叫做夹骡峰，把山北麓达摩休息过的山洞称为达摩洞。

 

　　达摩“一苇渡江”后，在江北长芦寺停留，后又至定山如禅院驻锡，面壁修行。定山寺至今留有“达摩岩”、“宴坐石”、达摩画像碑等遗迹。今日长芦禅寺内的一苇堂，就是为纪念达摩渡江后参拜长芦寺而建的。

 

　　其中，达摩画像碑为国内最早的达摩造像碑，比嵩山少林寺的祖师碑要早120多年。定山寺成为禅宗重要丛林，被誉为“达摩第一道场”。

 

　　少林禅缘

 

　　达摩过江以后，手持禅仗，信步而行，见山朝拜，遇寺坐禅，北魏孝昌三年（公元五二七年）到达了嵩山少林寺。

 

　　达摩看到这里群山环抱，树林茂密，山色秀丽，环境清幽，佛业兴旺，谈吐吻洽。心想，这真是一块难得的佛门净土。于是，他就把少林寺作为他落迹传教的道场。广集僧徒，首传禅宗。

 

　　自此以后，达摩便成为中国佛教禅宗的初祖，少林寺被称为中国佛教禅宗祖庭。现在少林寺碑廊里还有达摩一苇渡江图像碑。

　　面壁九年

 

 

　　五乳峰中峰的上部，离峰顶不远的地方，有一个天然石洞，这个石洞高宽不过三米，长度约有二丈。方方的洞门，正好向阳敞开，冬暖夏凉，空气清爽。洞前有一块紧凑的小草坪，周围浓荫蔽日，不见天空。真是：“此地无盛夏，空山听鸟鸣。”达摩来到少林寺后，就把这个天然石洞做为他修性坐禅的地方。

 

　　相传达摩在这个石洞里，整日面对石壁，盘膝静坐。不说法，不持律，默然终日面朝壁，双眼闭目，五心朝天，在“明心见性”上下功夫，在思想深处“苦心练魔”。洞内静若无人，万籁俱寂，入定后，连飞鸟都不知道这里有人，竞在达摩的肩膀上筑起巢穴来了。

 

　　那时达摩的生活行经是：“上班坐禅，困倦打拳，饥饿吃饭。”这样，入定，开定，日复一日，年复一年。从公元五二七年到五三六年，整整面壁了九年（或云十年）。后来就成为佛教史上的美谈。

 

　　达摩在石洞里面壁九年，当他离开石洞的时候，他坐禅面对的那块石头上，竟留下了一个达摩面壁姿态的形象，衣褶纹，隐约可见，宛如一幅淡色的水墨画像。人们把这块石头称为“达摩面壁影石”。把这个天然石洞，称之为“达摩面壁洞”。直至今日，遗址犹存。

 

　　断臂立雪

　　传说达摩渡江到少林寺以后，在南京讲经说法的神光，历尽千辛万苦，想方设法，终于渡过长江，追赶达摩到达少林。神光到少林寺以后，一心一意拜达摩为师，向达摩求教。

 

　　达摩在南京雨花台和神光会见时，神光傲气十足，极不谦虚。现在神光提出向达摩求教，达摩不知他有无诚心，便婉言拒绝。神光并不灰心丧气，仍步步紧跟达摩。达摩在洞里面壁坐禅，神光合十，侍立其后，精心照料，形影不离。

 

　　神光跟随达摩九年之久，对禅师的一举一动，真是心悦诚服。达摩离开面壁洞，走下五乳峰，回到少林寺，料理日常的佛事活动，神光跟随师父从山洞回到寺院。

 

　　时值寒冬，达摩在后院达摩亭坐禅，神光矗立在亭外，合十以待。谁知天有不测风云，夜晚入定以后，鹅毛大雪铺天盖地压了下来，不一会儿，积雪逾尺。这时，大雪淹没了神光的双膝，浑身上下好似披了一层厚厚的毛茸雪毯，但是神光仍然双手合十，兀立不动，虔诚地站在雪窝里。

 

　　第二天一早，达摩开定了，他走到门口一看，神光在雪地里站着。达摩问道：“你站在雪地里干什么？”神光答道：“向佛祖求法”。达摩沉思片刻说：“要我给你传法，除非天降红雪。”神光解意，他意识到这是圣僧指点他禅悟的诀奥，毫不犹豫地抽出随身携带的戒刀，向左臂砍去，只听：“咔嚓”一声，一只冻僵了的胳膊落在地上，鲜血飞溅，染红了地下的积雪和神光的衣衫。

 

　　谁知这虔诚的刀声穿云拨雾，飞报西天，惊动佛祖如来，随手脱下袈裟，抛向东土。霎时，整个少林，红光笼罩，彩霞四射，鹅毛似的大雪片被鲜血映得通红，纷扬而来。神光放下手里的戒刀，弯腰拿起鲜血淋离的左臂，围绕达摩亭转了一圈，仍侍立于红雪之中，亭周围的积雪也被染成红的。此情此景，达摩看得一清二楚。他感到神光为了向他求教，长期侍立身后，今又立雪断臂，原来的骄傲自满情绪已经克服，信仰禅宗态度虔诚。达摩逐传衣钵、法器予神光，并取法名：“慧可”。

 

　　慧可断臂以后，表现出高度的刚毅，他忍受着剧烈的伤痛，双膝跪在雪窝里，用仅有的右手，恭敬地接了“法”。顶礼拜谢而退。

 

　　从此，慧可就接替了达摩，成为少林寺禅宗的第二代，称之为“二祖”。

 

　　为了纪念二祖立雪断雪，寺僧们将“达摩亭”改为“立雪亭”。清乾隆皇帝瞻游中岳时，对“立雪断臂”的故事颇有感触，逐挥毫撰写“雪印心珠”匾一块，悬挂于立雪亭佛翕上方，以戒后生：佛业来之不易！

 

　　达摩晚年的事迹，各传都未明确记载。后人传说他遇毒而逝，葬于熊耳山（今河南宜阳县），但又传魏使宋云自西域回国时遇达摩于葱岭，达摩手携只履翩翩独逝。所以又有“只履西归”的传说。

 

　　           吾本来兹土，传法救迷情。

　　           一花开五叶，结果自然成。

 

　　达摩在中国始传禅宗，“直指人心，见性成佛，不立文字，教外别传”。

 

　　佛陀拈花微笑，迦叶会意，被认为是禅宗的开始。不立文字的意思是禅是脱离文字的，语言和文字只是描述万事万物的代号而已。这也是为什么慧能大字不认识一个，但是却通晓佛经的原因，只要明心见性，了解自己的心性，就可以成佛。

 

　　经二祖慧可，三祖僧璨、四祖道信、五祖弘忍、六祖慧能等大力弘扬，终于一花五叶，盛开秘苑，成为中国佛教最大宗门，后人便尊达摩为中国禅宗初祖，尊少林寺为中国禅宗祖庭。